Svalbardekskursjon

Svalbard er et paradis for forskere - for det første er ikke så mye som halvparten av Svalbard oppdaget enda, verken geografisk eller med tanke på dyreliv, for det andre fører permafrosten til en rekke interessante ting. Selve flyturen tok omtrent halvannen time, og fra flyvinduet kunne man se majestetiske fjelltopper og isbreer, og isflak som hadde drevet langt bort fra resten av flokken på det store kalde havet.

Alle bygninger på i Longyearbyen er bygd på pæler, som en følge av permafrosten. Permafrost vil si at bakken er totalt frosset, og hvis man bygger en grunnmur rett på bakken, vil varmen fra huset tine opp bakken under og skape bevegelser i grunnmuren. En annen faktor er at vind og snø kan strømme fritt under bygningene, i og med at Longyearbyen er et svært værutsatt område. Svalbard ligger 78 grader nord, og på sommeren er gjennomsnittstemperaturen 6 varmegrader, mens det på vinteren kan bli 20 minusgrader. Ikke rart bakken er frossen året rundt.

Gamle tradisjoner

Svalbard er blant annet kjent for gruvedrift og oppdriving av kull, og det har vært stor aktivitet i gruvene gjennom årene. Når arbeiderne var ferdig på jobb og skulle hjem, kunne de ikke labbe inn på stua med skoene fulle av kull, så de måtte kle av seg i yttergangen – en regel som fortsatt gjelder. Vi ble på forhånd varslet om at tradisjonen om å ta av seg skoene før man går inn stod sterkt på Svalbard, men ingen hadde sett for seg at det var så seriøst som det var. Overalt stod det digre skohyller, og man måtte pent kle av seg skoene før man gikk inn på skoler, hoteller og lignende.

Sikkerhetskurs

Alle nye beboere og studenter som bosetter seg på Svalbard må gjennom et sikkerhetskurs, for det er mange farer som lurer i Svalbards røffe natur. Er du dårlig forberedt og informert kan du bli drept bare av været. Hvis ikke været dreper deg, kan du være så uheldig å møte på en isbjørn. En annen skummel ting er fjordisen og bresprekker. For en uerfaren scooterkjører eller skiløper, kan en tur over fjorden være dødelig. Går man gjennom isen har man ca 1 minutt på å komme seg opp igjen før det er for sent – og det er ikke lett når man er fullt påkledd! Svalbard er 60% dekket av isbreer, og bresprekker er ekstremt farlig. Ramler man nedi kan man risikere å bli klemt hjel eller knust. På det store sikkerhetskurset må man lære seg å hjelpe uheldige kamerater opp av eventuelle sprekker. Vi fra Lakselv fikk en liten smakebit av dette sikkerhetskurset, og måtte høre på et foredrag om alle lurende farer, samt lære å skyte med rifle. Kursholderen hadde selv måttet ty til rifla etter et ublidt møte med en sulten hannbjørn, og bjørnen står nå utstilt på museet på Svalbard.

Skatter og avgifter

På Svalbard er prisene lavere enn det de er på fastlandet, i alle fall når det gjelder enkelte matvarer og ting. Tobakk, alkohol og kosmetikk kunne man få nesten gratis, og vi måpte da vi så prisene på ”Nordpolet”. Melk og rømme derimot kostet flesk, og man må pent finne seg i å punge ut med 30kr for en liter melk. Dette kommer av at Norge ikke kan kreve skatt fra Svalbard, og en av følgene blir da at enkelte varer er billigere enn på fastlandet. Vi la også merke til at alle bilene hadde svarte skilt, noe som beviste at de kjørte avgiftsfritt.

Hjemreise

Fulle av inntrykk, opplevelser og informasjon skulle vi nå reise hjem til fastlandet igjen. Tre flotte dager var over, og nå var det tid for å bearbeide inntrykkene. De som på forhånd hadde vært skeptisk til turen var nå overbevist, Svalbard er fantastisk!

-Marte 3SSA